Theo tờ Bild ngày 31 tháng 8, sau khi trải qua đợt cải tổ đội hình lớn, Leverkusen đã hy vọng rằng một lịch thi đấu đầu mùa tương đối dễ dàng sẽ giúp đội bóng chuyển đổi suôn sẻ. Tuy nhiên, mọi thứ đã đi ngược lại mong muốn của họ, khi tân huấn luyện viên Erik Ten Hag phải đối mặt với nguy cơ bị sa thải chỉ sau hai trận đấu tại Bundesliga.
Sau sự ra đi của Alonso và một số cầu thủ chủ chốt, Leverkusen nhanh chóng rơi vào khủng hoảng. Ở vòng một Bundesliga, họ thua Hoffenheim 1-2 trên sân nhà, và ở vòng hai, họ hòa Werder Bremen 3-3 trên sân khách. Trước Werder Bremen, Leverkusen, mặc dù đã dẫn trước 2-0 và có một cầu thủ bị đuổi khỏi sân, đã không thể giữ vững được thế trận. Dù đã nới rộng cách biệt lên 3-1, nhưng màn trình diễn của đội bóng thiếu ổn định, cuối cùng để thủng lưới hai bàn trong những phút cuối trận, đánh mất ba điểm mà họ suýt chút nữa đã giành được.
Tờ Bild nhận định, bất kể đó có phải là giai đoạn chuyển giao hay không, Ten Hag vẫn chưa thiết lập được một hệ thống chiến thuật, lối chơi hay cơ cấu tổ chức rõ ràng cho đội bóng. Đáng lo ngại hơn nữa là cảnh Schick và Palacios tranh giành quả phạt đền khi đội bóng đang dẫn trước Werder Bremen 3-1 – một cảnh tượng phơi bày sự thiếu hụt nghiêm trọng về mặt lãnh đạo và sự hỗn loạn trong khâu quản lý của đội bóng.
Kể từ khi tiếp quản, Ten Hag đã không thể khẳng định được uy quyền của mình trong phòng thay đồ hay tạo nên một bầu không khí tích cực, mang tính xây dựng lại. Trong nhiều tuần, cảm giác bất an và bất định đã bao trùm câu lạc bộ. Ban lãnh đạo từ lâu đã nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề, và Ten Hag dần mất đi niềm tin trong đội bóng.
Câu hỏi lớn nhất hiện nay là: Liệu ban lãnh đạo cấp cao của Leverkusen có sẵn sàng thừa nhận những sai lầm trong huấn luyện của mình hay họ sẽ tiếp tục giao phó cho người Hà Lan nhiệm vụ tái thiết?
Theo nguồn tin nội bộ, chiến lược hiện tại của câu lạc bộ là "hoàn tất kỳ chuyển nhượng trước", nhưng các cuộc thảo luận về việc Ten Hag nên ở lại hay ra đi đã âm thầm bắt đầu trong ban lãnh đạo cấp cao. Việc Ten Hag có thể tiếp tục dẫn dắt đội bóng cho đến trận đấu tiếp theo với Eintracht Frankfurt (ngày 12 tháng 9) hay không vẫn còn rất mơ hồ.
Bản thân Ten Hag cũng đặt kỳ vọng vào sự hòa nhập và điều chỉnh của các cầu thủ mới sau kỳ nghỉ quốc tế. Ông nói: "Sau kỳ nghỉ quốc tế, đội bóng sẽ phải đối mặt với những thách thức thực sự. Chúng tôi phải thể hiện tinh thần đồng đội, và điều đó bắt đầu từ việc các cầu thủ chịu trách nhiệm, thể hiện hết mình và chứng minh với tôi rằng họ sẵn sàng đoàn kết và chiến đấu cùng nhau."
Thành tích của Ten Hag kể từ khi nhậm chức:
Đức đánh bại Grosspach với tỷ số 4-0
Vòng đầu tiên của Bundesliga thua 1-2 trước Hoffenheim trên sân nhà
Trận đấu sân khách vòng 2 Bundesliga hòa 3-3 với Werder Bremen
