Atalanta đã trải qua hai lượt trận mở màn với những cảm xúc trái ngược. Sau thất bại nặng nề 0-4 trước đương kim vô địch Paris Saint-Germain, La Dea đã vùng dậy ở lượt trận thứ hai khi đánh bại Club Brugge 2-1. Bàn thắng mở tỉ số của Christos Tzolis ở phút 38 khiến Atalanta đứng trước nguy cơ tiếp tục gây thất vọng, nhưng đội bóng vùng Bergamo đã thể hiện bản lĩnh và sự điều chỉnh hợp lý trong hiệp hai để lội ngược dòng thành công.
Chiến thắng đó giúp Atalanta vươn lên vị trí thứ 22 trên bảng xếp hạng giai đoạn vòng bảng, đủ cho một suất đá play-off vào vòng knock-out. Tuy nhiên, khoảng cách giữa các đội lúc này rất sít sao. Chỉ một điểm ngăn cách họ với Man City ở vị trí thứ 8, suất cuối cùng được vào thẳng vòng 16 đội.
Về phía Slavia Praha, chuyến hành quân đến Italia mang theo nhiều áp lực và kỳ vọng. Kể từ chiến thắng 2-1 trước FCSB vào năm 2007, đại diện Cộng hòa Séc vẫn chưa một lần ca khúc khải hoàn tại Champions League. Trong 13 trận sau đó, họ chỉ hòa 5 và thua tới 8, với thất bại mới nhất diễn ra cũng tại Italia, trận thua 0-3 trước á quân mùa trước là Inter Milan.
Trước đó, họ từng đánh rơi chiến thắng khi để Bodo/Glimt gỡ hòa 2-2 ở lượt trận mở màn, rồi tiếp tục gục ngã trước Inter ở lượt thứ hai. Chính những kết quả này khiến Slavia buộc phải hướng đến trận đấu tại Bergamo với tinh thần không còn gì để mất, dù cơ hội giành điểm là rất mong manh.
Dẫu Atalanta vừa trải qua hai trận hòa liên tiếp tại Serie A, việc phải đối đầu với một đội bóng Italia trên sân khách vẫn là thử thách cực đại cho Slavia Praha, đặc biệt trong bối cảnh họ đã gần hai thập kỷ chưa biết mùi chiến thắng ở Champions League.
